¿Qué es la realidad? de Enrique Martínez Lozano
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Semana 15 de septiembre: ¿QUÉ
ES LA REALIDAD?
La física
cuántica demuestra que cada persona tiene su propia realidad. Los físicos han
sospechado durante mucho tiempo que la mecánica cuántica permite que dos
observadores experimenten realidades diferentes y conflictivas. Ahora esta
suposición ha quedado demostrada.
Según un estudio publicado en el portal ArXiv, físicos de
la Universidad Heriot-Watt (Reino Unido) demostraron por primera vez cómo dos
personas pueden experimentar realidades diferentes, y lo hicieron recreando en
la práctica un experimento teórico de física cuántica.
En 1961, el físico Eugene Wigner, ganador del Premio Nobel dos
años después, describió un experimento mental que mostraba cómo la extraña
naturaleza del universo permite que dos observadores, por ejemplo,
‘Wigner’ y ‘los amigos de Wigner’, experimenten realidades distintas.
El experimento involucró a dos personas que observaron el mismo
fotón, la unidad cuantitativa más pequeña de luz, que en diferentes condiciones
puede existir tanto en forma de polarización horizontal como vertical. Un fotón
puede existir en uno de estos dos estados, pero hasta que no hayan sido
polarizados —es decir, observados—, se encuentran en
‘superposición’, es decir, un estado en el que ambas condiciones se cumplen al
mismo tiempo.
El experimento mental descrito por Wigner consiste en que
un científico analice con calma el fotón y determine su posición. Otro
científico, desconocedor de la medición de su colega, es capaz de confirmar que
el fotón (y, por lo tanto, la medición del primer científico) aún existe en una
superposición cuántica de todos los resultados posibles.
Como resultado, cada científico está en su propia realidad.
Y, técnicamente, ambos tienen razón, incluso si no están de acuerdo el uno con
el otro.
Para dar vida a este experimento teórico, se tomó un láser con un
sistema de separación de haz y una serie de seis fotones que anteriormente
fueron medidos por varios dispositivos que sustituían a los dos científicos
humanos del experimento imaginado por Wigner. Según la página web del Instituto
Tecnológico de Massachusetts, el desarrollo de una instalación de este tipo ya
se había llevado a cabo anteriormente, pero esta fue la primera vez que se
logró realizar el experimento hasta el final.
Utilizando estos seis fotones se crearon dos realidades alternativas: una
que representa a ‘Wigner’ y otra que representa a ‘los amigos de Wigner’. ‘Los
amigos de Wigner’ midieron la polarización de un fotón y almacenaron el
resultado. Luego ‘Wigner’ realizó una medición de interferencia para determinar
si la medición y el fotón estaban en superposición.
El experimento produjo un resultado inequívoco. Resultó que ambas
realidades pueden coexistir aunque produzcan resultados irreconciliables,
tal como lo predijo Wigner.
«Eso plantea algunas preguntas fascinantes que obligan a
los físicos a reconsiderar la naturaleza de la realidad«, indicaron los
científicos del MIT.
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